Perçu tout d'abord comme une figure incontournable de la culture basque, il est surtout un artiste prestigieux. Jorge Oteiza, le polémiste et l'agitateur culturel, est pourtant resté un artiste discret. Tenu à l’écart du milieu mercantile, il expose rarement et abandonne la sculpture en 1959, alors qu’il vient d’obtenir le grand prix de sculpture de la Biennale de Sao Paulo en 1957. Ce n’est que dans les années 80, que Jorge Oteiza se présente comme l’objet d’une redécouverte. C’est grâce à l’exposition parisienne en 1986 "Qu’est ce que la sculpture moderne" présentée au centre Georges Pompidou, que Margit Rowell, commissaire de l’exposition, décide de présenter l’artiste aux côtés de personnalités internationales. Une 2ème exposition suit, et l’Espagne lui rend ses lettres de noblesse en organisant une première exposition anthologique itinérante en 1988. Les récompenses ne cesseront de tomber dès cette date. Depuis le printemps 2003, le fabuleux vaisseau du musée Oteiza se dresse dans la vallée navarraise d’Egües, à Alzuza. Dernière œuvre de l’architecte Francisco Javier Saenz de Oiza, ce musée est un hommage magistral au génial sculpteur et cimente une amitié de plus de 50 ans entre les deux hommes.